Zorg voor de natuur tussen het asfalt

Op deze grijze ochtend razen de auto’s en vrachtwagens al vroeg over de A15. Wie werkt in de nabijheid van deze rijksweg weet dat veiligheid cruciaal is. Het is de reden dat de verkeersveiligheidsbegeleider van de firma Van Doorn zijn gele bus met zwaailichten parkeert op de vluchtstrook. Joost de Jong stapt uit, zijn oranje veiligheidsoutfit kleurt fel af tegen het sombere asfalt. Terwijl de verkeersregelaar wacht, duikt de ecoloog de berm in.”

Vandaag onderzoekt hij een duiker, een onopvallend kunstwerk dat water van de ene naar de andere kant van de weg laat stromen. Voor Rijkswaterstaat is het behoud van een goede staat van die duikers essentieel, maar het uitvoeren van onderhoud vraagt om precisie en afstemming. “Bermen en sloten rondom snelwegen vormen interessante ecologische locaties waar beschermde flora en fauna kunnen zitten, daar moet je met werkzaamheden rekening mee houden,” legt Joost uit. “Wat leeft hier, wat groeit hier, en wat kunnen we daaruit afleiden?”

Foto:  Joost inventariseert de situatie in de omgeving van de duiker langs de A15.

Joost legt uit dat je in een Natura 2000-gebied niet zomaar voedingsrijk slib in de berm mag leggen, omdat dit habitatten kan verstoren. De ecoloog werpt een laatste blik op de duiker, waar het riet zachtjes in de wind danst en vogels opvliegen uit de bomen. “Hier is veel leven,” analyseert hij. “Het riet trekt vogels, zoals de kiekendief, rietzanger en de blauwborst aan, terwijl de bomen aan de overkant weer aantrekkelijk zijn voor de kraaien.”

De ecoloog benadrukt dat bij werkzaamheden, zoals afdammen, droogzetten en schoonspuiten dus rekening moet worden gehouden met broedseizoenen en actieve periodes voor soorten, om zo broedplaatsen niet te verstoren. “Met het nemen van deze voorzorgsmaatregel verklein je een mogelijke verstoring van beschermde soorten,” verwacht hij. Met een paar klikken voegt hij zijn bevindingen toe aan de app. Zijn werk zit erop, maar de analyse gaat door. “Wat je ziet, is dat natuur en infrastructuur naast elkaar kunnen bestaan,” besluit hij tevreden op weg naar het busje, klaar voor de volgende duiker.